Para que seja possível pensar e contribuir para uma economia circular, é necessário entender o que é e qual a sua importância. Economia Circular é um conceito estratégico que se baseia na redução, reutilização, recuperação e reciclagem de materiais e energia, substituindo o conceito de fim-de-vida da economia linear por novos fluxos circulares de reutilização, restauração e  renovação. Num processo integrado, a economia circular é vista como um elemento chave para promover a desconexão entre o crescimento econômico e o aumento no consumo de recursos.

A Economia Circular é um modelo de produção e de consumo que envolve a partilha, a reutilização, a reparação, a renovação e a reciclagem de materiais e produtos existentes enquanto possível; desta forma, o ciclo de vida dos produtos é alargado. É um processo que materializa-se na redução da extração de recursos, maximizando a reutilização, com aumento da eficiência e desenvolvimento de novos modelos de negócios.

No Brasil foi aprovado em 2010 a Política Nacional de Resíduos Sólidos (PNRS) que visa garantir a responsabilidade compartilhada pelo ciclo de vida dos produtos, operação reversa e o acordo setorial.

De lá pra cá, estudos mais aprofundados passaram a exibir um panorama mais transparente sobre a atual situação do país: um estudo do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (IPEA) estima que apenas 13% do total dos resíduos urbanos gerados no Brasil são encaminhados à reciclagem. Publicado em 2017, ele diz “que os benefícios econômicos auferidos com o setor poderiam ser no mínimo seis vezes maiores com relação ao que se tem registrado atualmente”.

Em outras palavras, o país despeja riqueza no lixo. “Do total de resíduo sólido no Brasil, estima-se que sua composição seja: 57,41% de matéria orgânica (sobras de alimentos, alimentos deteriorados, lixo de banheiro), 16,49% de plástico, 13,16% de papel e papelão, 2,34% de vidro, 1,56% de material ferroso, 0,51% de alumínio, 0,46% de inertes e 8,1% de outros materiais.”

Compreendido o conceito de economia circular e como ele funciona, é hora de compreender o porquê de se aplicar este conceito nos negócios. A mudança para uma economia circular pode trazer benefícios como: a redução da pressão sob o ambiente; maior segurança no aprovisionamento de matérias-primas; aumento da competitividade; promoção da inovação e o estímulo ao crescimento econômico. Em suma, economia circular também pode fornecer aos consumidores produtos mais duradouros ​​e inovadores, com vista a melhorar a qualidade de vida e permitir-lhes poupar dinheiro a longo prazo.

São claras as vantagens em ter uma economia fundamentada no princípio de Economia Circular, sendo que um dos principais benefícios consiste na conservação do meio ambiente e dos recursos naturais. No Brasil há em torno de 220 milhões de pessoas gerando resíduos diariamente. Segundo dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), cada brasileiro produz cerca de um quilo de lixo por dia, ou seja mais de 220 mil toneladas são geradas todos os dias. Tanto resíduo sólido sendo produzido é necessário fazer algo urgente para transformação consciente de todo esse material. A economia circular se dá como uma ótima resposta para esse problema agravante.

Outro ponto importante a ser destacado é que contar com um sistema industrial intencionalmente reparador ou regenerativo traz benefícios operacionais e estratégicos e um enorme potencial de inovação, geração de empregos e crescimento econômico.

Uma vantagem que vale ser informada é que a partir da Economia Circular o crescimento econômico se dissocia do consumo crescente de novos recursos, possibilitando o aproveitamento inteligente dos recursos que já se encontram em uso no processo produtivo, ou seja evitando novos gastos ou investimentos em produtos.

A economia de gastos das empresas é também outro ponto relevante na adoção desse conceito. Com a reutilização dos produtos, deixa-se de gastar com a aquisição de novos materiais para a produção, além de ganhos que a organização pode obter a partir da venda dos materiais que não são utilizados pela organização, mas talvez possam ser aproveitados por outras empresas.

A realidade de quem já tem o modelo de negócio circular na sua estrutura só reforça o quanto é viável e rentável. A petroquímica vem inovando no seu modelo de negócio, visando novos produtos para obter posicionamento competitivo em um mercado que requer constante movimentação. Entretanto, ainda há dúvidas de como aplicar o modelo em alguns mercados, muito pela ausência de direcionadores que possam minimizar o risco na transição. Cabe aos interessados (mercado e governo) um movimento sincronizado, enérgico e colaborativo.